Er wordt veel aandacht besteed op marketing- en social media websites aan ‘virals’. Een woord dat klein is, maar zo breed wordt vertaald. Wikipedia doet het zo: “Virale marketing is een marketingtechniek die probeert met behulp van bestaande sociale netwerken de bekendheid van een merk te vergroten (of positieve associaties te bewerkstelligen) op een manier die te vergelijken is met een virale epidemie. Het lijkt op mond-tot-mondreclame versterkt door het internet, waardoor snel en goedkoop een groot aantal mensen bereikt kan worden.”

Okay tof, maar wat is dan een ‘viral campagne’? Wat maakt het tot een succes? Er gaan veel briefingen uit naar marketingmanagers of er worden bureaus voor ingezet: “maak voor ons even een viral, wil je?” Het zorgt er vaak voor dat de uitkomst een grappige video is op Youtube, die een paar honderd keer bekeken wordt en hiermee ten onder gaat in het grote mediageweld.

Een echte viral campagne is content die verspreid wordt door de mensen die het zien en/of ondervinden. Er zit in de inhoud van de campagne zo’n goed en duidelijk ‘verkopend’ idee, dat mensen niet anders kunnen dan het doorsturen of willen vertellen… ‘just because it’s so awesome!’

Virale media is meetbaar geworden. Het is af te lezen uit statistieken hoe vaak een viral is doorgestuurd door mensen. Hierdoor is de populariteit van deze marketingtechniek enorm toegenomen, mensen zijn gaan inzien hoe deze interactieve manier van reclame maken zorgt voor betrokkenheid van mensen. Het is daarom logisch dat mensen graag een viral campagne willen opzetten.

Is een campagne dan zo in elkaar te zetten dat het een ‘viral’ wordt? Ja zeker. Focus er alleen niet op dat het viral moet zijn! Iets wordt alleen viral als mensen het zelf helemaal geweldig vinden en ‘cool’ genoeg om aan hun eigen imago te verbinden. So…

Don’t plan to be viral. Plan to be awesome!

Als laatste nog even een voorbeeldje hieronder. Voor Youtube eigenlijk al aan de lange kant met zijn 5 minuten. Maar zo goed, dat Heineken weer eens de hele wereld over ging…